Il y a encore quelques années, le bien-être rimait surtout avec chaleur : sauna, hammam, bain chaud.

Aujourd’hui, on plonge dans l’eau froide, on termine sa douche par quelques secondes glacées et les cold plunges ont quitté les vestiaires des sportifs pour entrer dans les routines bien-être.

Mais pourquoi cet engouement ?

Le premier terrain où le froid est le mieux documenté reste la récupération après l’effort. Certaines études montrent que l’immersion en eau froide peut aider à réduire les courbatures et améliorer certains marqueurs de récupération après une séance intense.

En revanche, il faut être plus prudent avec les promesses autour de l’immunité, de la perte de poids ou de la “détox”. Le froid peut procurer une sensation d’énergie, de clarté ou de relâchement, mais toutes les vertus qu’on lui attribue ne sont pas démontrées avec le même niveau de preuve.

Et surtout, plus froid ne veut pas forcément dire plus efficace. Une eau entre 10 et 15 °C représente déjà un stimulus important pour quelqu’un qui n’y est pas habitué.

Bain froid ou cryothérapie ?

Les deux pratiques sont souvent mises dans le même panier, mais elles sont différentes.

Le bain froid immerge une grande partie du corps dans l’eau.

La cryothérapie, elle, expose le corps à un air extrêmement froid pendant quelques minutes.

Les recherches sur la récupération sportive concernent largement l’immersion en eau froide, ce qui ne veut pas dire que la cryothérapie soit sans intérêt, mais simplement que les deux approches ne sont pas interchangeables.

Aux Acacias, Shape joue la carte chaud-froid

À Genève, Shape, aux Acacias, propose une Recovery Room avec bain froid et sauna infrarouge.

Le principe : alterner froid et chaleur, dans une logique de contrastothérapie. Les séances peuvent se faire seul ou à deux, sur réservation.

C’est une manière simple de découvrir l’expérience sans investir dans une cuve chez soi — et surtout sans commencer directement dans une eau glaciale.

Shape — Les Acacias
Bain froid & sauna infrarouge
Séances solo ou duo
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Faut-il essayer ?

Si l’objectif est de récupérer après un effort intense, le bain froid dispose aujourd’hui de données intéressantes.

Si l’objectif est plutôt de gagner en énergie, mieux gérer le stress ou tester une nouvelle routine bien-être, l’expérience peut aussi avoir du sens — à condition de ne pas attendre de miracle.

Et nul besoin de battre un record : commencer progressivement reste probablement la meilleure porte d’entrée.

Au fond, le succès du bain froid tient peut-être autant à ses effets qu’à ce qu’il représente : quelques minutes d’inconfort volontaire, dans un quotidien où l’on cherche généralement l’inverse.

C’est sans doute aussi pour cela que tout le monde s’y met.